Thailand legalisiert Casinos zur Stärkung des Tourismus
Thailand steht kurz vor einem bedeutenden Wandel in seiner Tourismus- und Unterhaltungslandschaft: Die Legalisierung von Casinos soll das Land als führenden Tourismus-Hotspot weiter stärken und neue Möglichkeiten für ausländische Investitionen sowie zusätzliche Steuereinnahmen schaffen. Der Staatsrat, Thailands höchste juristische Instanz, hat bereits einen Entwurf vorgelegt, der bis zum 18. August 2024 zur öffentlichen Diskussion steht. Dieser Entwurf sieht vor, dass die ersten Casinolizenzen für eine Dauer von 30 Jahren vergeben werden, mit der Möglichkeit, diese um weitere zehn Jahre zu verlängern.
Die Pläne zur Casinolegalisierung zielen darauf ab, Casinos in großen Unterhaltungskomplexen zu integrieren, die nicht nur Glücksspieleinrichtungen, sondern auch Hotels, Kongresszentren und Vergnügungsparks umfassen. Mit dieser Initiative möchte Thailand direkt mit anderen internationalen Casinomärkten wie den Vereinigten Arabischen Emiraten und Japan konkurrieren, die ebenfalls stark in die Expansion ihrer Glücksspielindustrie investieren. Besonders hervorzuheben ist, dass weltweit führende Casinobetreiber wie Galaxy Entertainment Group Ltd. und MGM Resorts International bereits ihr Interesse an einer Expansion nach Thailand bekundet haben. Diese Unternehmen sehen Thailand als attraktive Alternative zu den unsicheren Märkten in Macau, das aufgrund von regulatorischen Unsicherheiten an Anziehungskraft verloren hat. Auch die Las Vegas Sands Corp., einer der größten Akteure im globalen Casinomarkt, hat signalisiert, dass sie bei einer entsprechenden Gelegenheit in Thailand investieren könnte.
Umfassende Pläne zur Legalisierung
Die Legalisierung von Casinos ist Teil eines umfassenderen Plans, den Premierminister Srettha Thavisin unterstützt. Thavisin, der erst vor weniger als einem Jahr sein Amt antrat, sieht in der Casinolegalisierung einen effektiven Weg, um ausländische Investitionen anzuziehen und gleichzeitig die Steuererhebung zu verbessern. Das thailändische Repräsentantenhaus hat bereits eine Studie genehmigt, die belegt, dass die Einrichtung von Casinos in großen Unterhaltungszentren die Tourismuseinnahmen des Landes um schätzungsweise 12 Milliarden Baht (etwa 320 Millionen US-Dollar) steigern könnte.
Diese Liberalisierungsmaßnahmen stehen im Einklang mit Thailands neuesten Bestrebungen, seine Tourismusindustrie nach der COVID-19-Pandemie neu zu beleben und weiter auszubauen. Bereits zuvor hat das Land als erstes in Asien Cannabis entkriminalisiert und befindet sich auf dem Weg, als erstes Land in Südostasien die gleichgeschlechtliche Ehe zu legalisieren. Die fortschrittliche Haltung Thailands in Bezug auf diese gesellschaftlichen Themen könnte ebenfalls dazu beitragen, das Land als offenes und modernes Reiseziel zu positionieren, das für eine Vielzahl von internationalen Touristen attraktiv ist.
Geplant ist, dass die neuen Casinokomplexe an strategisch wichtigen Standorten wie Bangkok, Phuket, Chiang Mai und Chonburi errichtet werden. Besonders Chonburi, das für die Touristenmetropole Pattaya bekannt ist, könnte durch diese neuen Unterhaltungseinrichtungen einen noch größeren Zustrom internationaler Touristen erleben. Die Wahl dieser Standorte unterstreicht Thailands Strategie, den Tourismus gezielt in Regionen zu fördern, die bereits als Tourismus-Hotspots bekannt sind, und diese weiter zu entwickeln.
Thailand setzt auf Casinos zur Ankurbelung der Tourismusindustrie
Der Tourismus spielt eine zentrale Rolle in Thailands Wirtschaft, was die Bedeutung dieser Entwicklungen weiter unterstreicht. Rund 20 Prozent aller Arbeitsplätze in Thailand sind direkt oder indirekt im Tourismussektor angesiedelt, und der Sektor trägt etwa 12 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt des Landes bei. Die Besucherzahlen aus dem Ausland haben in diesem Jahr bereits um 34 Prozent im Vergleich zum Vorjahr zugenommen, mit mehr als 20 Millionen internationalen Gästen bis Juli 2024. Diese positive Entwicklung zeigt, dass Thailand auf dem richtigen Weg ist, sich nach den pandemiebedingten Rückschlägen wieder als führendes Touristenziel zu etablieren.
Die geplante Legalisierung von Casinos ist daher nicht nur ein Schritt in Richtung wirtschaftlicher Stärkung, sondern auch ein wichtiger Meilenstein in Thailands langfristiger Strategie, seinen Tourismus- und Unterhaltungssektor zu modernisieren und weiter auszubauen. Es bleibt abzuwarten, wie die öffentliche Diskussion und die finalen Entscheidungen in den kommenden Monaten verlaufen werden, doch eines ist sicher: Thailand setzt große Hoffnungen in die Casinolegalisierung als Schlüssel zur Stärkung seiner Wirtschaft und zur Anziehung internationaler Investoren und Touristen.
